We zijn B Corp en dit is nog maar het begin

Na een traject van bijna drie jaar is het officieel: we zijn B Corp. En niet zomaar — met 89,9 punten doen we het beter dan veel andere bureaus. Een prestatie waar we trots op zijn. Maar we zijn er nog lang niet. De komende jaren willen we nog veel meer verbeteren. Niet alleen creatief of financieel, maar als geheel: als menselijk, duurzaam en verantwoordelijk bedrijf.

Niet alleen op creatief-strategisch vlak, waar we al 62 jaar in excelleren, en ook niet alleen in financiële zin. We willen juist in brede zin een goed bedrijf zijn: goed voor medewerkers, omgeving, klimaat en klanten. Via ons werk voor klanten willen we die impact zelfs nog vergroten. We willen de wereld om ons heen verbeteren — en geloven dat dat kan door zélf elke dag het goede voorbeeld te geven, bij elk project opnieuw.

Maar eerst blik ik terug op wat het ons tot nu toe heeft opgeleverd. Daarover gaat dit artikel.

Een tender als wake-up call

Eigenlijk begonnen we al in 2022 met het opstellen van een MVO-plan. De directe aanleiding was een tender waarin dit werd gevraagd. Eenmaal bezig, merkten we dat we al veel initiatieven hadden lopen op het gebied van Environment, Social en Governance (ESG), maar dat deze vaak niet goed bekend of vastgelegd waren. Onze intentie was goed en de initiatieven sterk, maar de structuur, communicatie en impact ervan bleven beperkt.

Ook ontstond er discussie over wat we wel of juist niet moesten doen. Maatschappelijk verantwoord ondernemen kan breed worden gedefinieerd, maar als je alles tegelijk wilt aanpakken, doe je uiteindelijk niets écht goed. Dat leidde tot onze eerste échte gesprekken over waar we — vanuit onze strategie — wél en geen prioriteit aan willen geven. De start was gemaakt.

Van goede wil naar goed beleid

Na het opstellen van het MVO-plan eind 2021, begonnen we begin 2022 met het invullen van de B Corp Impact Assessment. Alleen dat invullen duurde al meer dan drie uur! Na een eerste kritische invulling bleken we 58 punten te scoren. Niet genoeg voor certificering — je hebt minimaal 80 punten nodig. Het goede nieuws: we zagen kansen om boven de 100 punten te komen als we alles maximaal zouden inzetten.

Op basis van die inzichten stelden we een ambitie en actieplan op. De assessment gaf houvast: je ziet precies wat veel punten oplevert, wat weinig, en wat haalbaar is binnen je organisatie. Zo kwamen we in beweging.

De kracht van het puntensysteem

Je denkt misschien: “Het gaat toch niet om de punten?” Klopt — maar om B Corp te worden, moet je wél die punten halen. En ze zijn gebaseerd op de ervaring en visie van B Lab. Die vertrouw ik. Dat bespaarde ons veel tijd: we hoefden niet zélf te bedenken wat een ‘goed bedrijf’ is. Ook intern hielp het enorm: in discussies op de werkvloer en in de directie konden we ons beroepen op een gedeeld referentiekader. Dit is B Corp — en daar hoort deze lijst bij.

Bovendien merkten we al snel: de punten zijn terecht. Ze staan ergens voor. En als organisatie kun je daarbinnen accenten leggen — wat voor jou belangrijk en haalbaar is. Het helpt dus om richting te krijgen én keuzes te maken. Niet nieuw misschien, maar wel effectief.

Wat we concreet hebben veranderd

De vragenlijst van B Corp is lang, net zoals MVO breed is. Er zijn meer dan 250 vragen, verdeeld over vijf domeinen: Governance, Workers, Community, Environment en Customers. Op elk onderdeel kun je punten scoren.

Er wordt gekeken naar zaken als woon-werkverkeer, afvalbeheer, opleidingsmogelijkheden, en of je een anticorruptieprotocol hebt. We startten met 58 punten, en op basis van de assessment hebben we enorm veel zaken opgezet, aangescherpt en vastgelegd. Van bestuursstructuren en notulen tot heel praktische dingen zoals het aanschaffen van een Quooker of het vervangen van TL-buizen.

Duurt lang!

Wat opviel: het traject duurde lang. We dienden de impact assessment al eind 2022 in en zijn pas sinds juli 2025 B Corp. Bijna drie jaar! Terwijl ons werd verteld dat het zo’n zes maanden zou duren.

De duur van het proces had verschillende oorzaken. Zo veranderde onze eigendomsstructuur op 31 januari 2023, door de overname door Yuma. Dat betekende dat we een aantal onderdelen in de assessment moesten herzien en actualiseren. Daarnaast merkten we dat B Lab zelf volop in ontwikkeling is: als netwerk en als organisatie, en dat het certificeringsproces ook bij hen steeds volwassener wordt.

In de evaluatiefase kregen we meer zicht op de vervolgstappen en de voortgang, en vanaf dat moment liep het proces weer door. Het duurde misschien wat langer dan gehoopt, maar het was een waardevolle reis.

Feest… en nu verder!

Op 26 juni was de review afgerond en sindsdien zijn we officieel B Corp. Heel TD: Total Design, Zuiderlicht én Cascade. Feest!

We willen dat natuurlijk met iedereen delen. We hebben hier lang en hard aan gewerkt. Veel werk om een ‘goed bedrijf’ te zijn hebben we al gedaan — anders hadden we dit niet gehaald. Maar er ligt nog steeds veel op tafel.

Wat jij kunt doen

Allereerst willen we dat iedereen intern weet wat er is gedaan en welke mogelijkheden er zijn om bij te dragen. Zowel als object als subject, zou je kunnen zeggen. We hebben allerlei regelingen en initiatieven gecreëerd waar medewerkers gebruik van kunnen maken — maar dan moeten ze daar wel van op de hoogte zijn.

Ook zijn er werkgroepen en verbeterinitiatieven gestart waar collega’s bij kunnen aanhaken. En dat geldt niet alleen voor medewerkers: ook klanten en leveranciers willen we betrekken. We willen de B Corp-status gebruiken om iedereen te informeren, activeren en samen verder te groeien.

En dan?

We laten het hier niet bij. We willen blijven verbeteren. Niet alleen creatief of financieel, maar in de volle breedte. Op basis van de assessment willen we nieuwe acties toevoegen en bestaande acties verankeren in ons dagelijks werk.

Zo denken we niet alleen boven de 90 punten uit te komen, maar vooral: de beste versie van Total Design te worden die we kunnen zijn.

Heb je vragen over B Corp?

Spreek gerust iemand van de B Corp-werkgroep aan: Nils Lenstra, Martijn Noortman, Guus Baltussen of ikzelf. Sinds kort is deze groep samengevoegd met de werkgroep Employee Satisfaction Survey (ESS) — we vormen nu de ESG-groep. En we gaan onverminderd door met het verbeteren van TD en onze impact op de wereld.

Auteur: Martijn Arts, CEO Total Design